世界経済の歴史は、統一に向けた着実な歩みではなく、むしろリズミカルな 波の連続である。超接続の時代と突然の孤立への後退との間には、巨大な変動が見られる。このマクロ枠組みは、19世紀初頭以降の3つの明確な経済時代を特定する。そこでは、貿易の鼓動が、 蒸気機関技術 の冷徹な効率性と、政治介入の熱情の両方によって支配されてきた。

3つの大時代

• グローバル化 I（19世紀）： 蒸気船と電信が貿易コストを劇的に削減した。資本と労働力の前例のない流動性の時代であったが、第一次世界大戦の惨禍がそれを完全に停止させた。
• 大逆転（脱グローバル化）： 1920年代の楽観主義は 1929年の株式市場大暴落によって終焉した。各国政府は保護主義へと撤退し、関税と資本規制を用いた結果、 総需要の崩壊を引き起こした。
• 現代（グローバル化 II & 再グローバル化）： 第二次世界大戦後の 資本主義の黄金時代 は、高い成長と強固な 社会保障をもたらした。 1973年のオイルショック や スタグフレーションにもかかわらず、世界は 大安定化へと移行し、それは2008年の 世界金融危機の崩壊を引き起こした。